Ž TK Maribor letos 15. organizira mednarodni mladinski turnir iz serije ITF - točke štejejo za svetovno mladinsko jakostno lestvico. Igra skoraj 180 igralk in igralcev iz več kot 25. držav iz celega sveta, večina pa je iz držav srednje in južne Evrope. Zaradi tega je turnir zelo kakovosten, saj so te države teniške velesile (Češka, Slovaška, Hrvaška, Srbija) in od tu prihajajo vedno novi talenti.
Organizatorji si želimo predvsem uspeha domačih igralcev in igralk. Slovenska zasedba bo letos zelo številčna. V glavnem turnirju bo med 64 igralci nastopilo 15 Slovencev in med 48 igralkami 9 slovenskih deklet.

Zadnja leta so bili slovenski predstavniki na turnirju zelo uspešni. Igralca ŽTK Maribor Matic Špec in Eva Zagorac sta se vpisala med zmagovalce. Lani je Ptujčan Sven Lah v velikem stilu osvojil turnir in potrdil, da je trenutno naš najboljši mladinec. Pri dekletih se je Nika Kozar uvrstila v polfinale Letos pričakujemo vrhunski rezultat predvsem pri dekletih. Nika Kozar je 2. nosilka, Kristina Novak 4. in Mariborčanka Anja Gal 11. Prejšnji teden so na podobnem turnirju v Kranju vse pokazale dobro formo, Kristina Novak pa je uspešno debitirala tudi na letošnjem Infond Openu.
Pri fantih je med nosilci samo en Slovenec, kar pa ne pomeni, da ne verjamemo v dober rezultat. ŽTK Maribor ima vrsto kvalitetnih igralcev, ki uspešno igrajo tudi v mednarodni konkurenci in prav vsak med njimi lahko preseneti. Posebej je treba omeniti Nejca Sitarja, ki je edini Slovenec med nosilci ter Matica Podlipnika, ki je v Kranju z uvrstitvijo v polfinale priredil veliko presenečenje in dosegel rezultat kariere.

Pestra mednarodna zasedba, dobri domači igralci in dobra vremenska napoved so garancija za še kvaliteten turnir v Športnem parku Tabor.

Zadnji dan turnirja je postregel z neverjetno kvalitetnim in razburljivim finalom med Nino Potočnik, 19 letno igralko iz Ptuja in njeno vrstnico iz Ukrajine, Marianno Zakarlyuk. Mlada Štajerka je začela zelo odločno, tokrat je tudi začetni udarec deloval brez napak in ob bučni podpori navijačev je prepričljivo dobila prvi niz. V enakem ritmu se je srečanje nadaljevalo in vse je kazalo na prvo turnirsko zmago Nine Potočnik. Vendar odločilne točke je Nina odigrala nekoliko premalo odločno, Ukrajinka pa je ponovno pokazala neverjetno psihološko trdnost. Rešila je štiri zaključne žoge, dobila drugi niz in povedla v tretjem. Kljub psihološki prednosti je morala odigrati v visokem ritmu do konca, saj se Nina ni predala in tudi zadnji niz, ki ga je motil vedno močnejši dež, je minil v kvalitetni in raznovrstni igri.

Po srečanju sta bili obe igralki zelo zadovoljni s prikazano igro na turnirju. Tudi Nina ni bila preveč razočarana, saj je prikazala dober tenis, nova priložnost za dober rezultat pa bo že naslednji teden ponovno v Mariboru.

Rezultat: Marianna Zakarlyuk : Nina Potočnik 36 75 63

Finalistki letošnjega turnirja, ki ima nagradni sklad 10.000$, sta Nina Potočnik in Marianna Zakarlyuk.

Slovenski polfinale med 19 letno Ptujčanko Nino Potočnik in nekoliko mlajšo Manco Pislak iz Ljubljane je dobila Štajerka, ki je imela na tribunah tudi podporo svojih navijačev. Čeprav je bila Nina pred tekmo rahlo favorizirana na račun boljše uvrstitve (WTA 608, 3.nosilka) in pozitivnega rezultata v medsebojnih srečanjih, je bilo srečanje po pričakovanju izenačeno. Manca je začela boljše in s pridom izkoristila nezbranost nasprotnice, ki je v preveliki želji naredila preveč napak. Kasneje je Nina vzpostavila ravnotežje, njene žoge so postajale daljše in močnejše, medtem ko so Manci proti koncu meča pošle moči, kar je bila posledica napornih tekem v osmini in v četrfinalu.
V drugem polfinalu je 6. nosilka Marianna Zakarlyuk iz Ukrajine brez težav odpravila Čehinjo Gabrielo Horackovo. Postavna Ukrajinka, ki že nekaj tednov trenira v Mariboru pod vodstvo nekdanjega trenerja Branika Simona Walsha, se je reševala iz izgubljenega položaja v osmini finala proti Poloni Reberšak in v četrtfinalu proti Saši Klaneček, danes pa ni dopustila nobenega dvoma o zmagovalki.

Rezultati:
Nina Potočnik : Manca Pislak 26 64 63
Marianna Zakarlyk : Gabriela Horackova : 61 64

Finale bo na sporedu v nedeljo ob 10.30 uri.